試驗機分為電子萬能試驗機與液壓萬能試驗機。電子萬能試驗機與液壓萬能試驗機均屬于材料力學檢測儀器，但在結構設計、使用性能、應用范圍等方面具有各自的特點，用戶可根據所在行業具體使用環境來決定選用電子萬能試驗機還是液壓萬能試驗機。
一、在結構特點上
電子萬能試驗機主要采用伺服電機作為動力源，絲杠、絲母作為執行部件，實現試驗機移動橫梁的速度控制。在傳動控制上，目前主要有兩種形式，同步帶和減速機；在測力上電子萬能試驗機均采用負荷傳感器。
液壓萬能試驗機主要采用高壓液壓源為動力源，采用手動閥、伺服閥或比例閥作為控制元件進行控制。普通液壓萬能試驗機只能進行人工手動實現加載，屬于開環控制系統，受價格因素的影響，測力傳感器一般采用液壓壓力傳感器。而電液伺服類萬能試驗機則是采用伺服閥或比例閥作為控制元件進行控制，國內有些廠家亦已經采用高精度負荷傳感器來進行測力。
二、在使用性能上
電子萬能試驗機，不用油源，所以更清潔，使用維護更方便；它的試驗速度范圍可進行調整，試驗速度可達0.001mm/min～500mm/min，試驗行程可按需要而定，更靈活；測力精度高，有些甚至能達到0.2%；體積小、重量輕、空間大、方便加配相應裝置來做各項材料力學試驗，真正做到了一機多用。目前國內的主流試驗機廠家生產的電子萬能試驗機，均可以做到載荷控制、應變控制、位移、速度控制等閉環控制。
液壓萬能試驗機，受油源流量的限制，試驗速度較低。手動液壓萬能試驗機，操作較為簡易，價格便宜，但控制精度較低；電液伺服萬能試驗機，則性能與電子萬能試驗機相比，除速度低外，控制精度也不遜色；采用負荷傳感器的微機控制電液伺服萬能試驗機，力值精度也可以達到0.5%左右，且在做大噸位的材料力學試驗時，更更可靠、更穩定、性價比更高。
三、在應用范圍上
電子萬能試驗機，廣泛應用于各種金屬、非金屬及復合材料，如木材、塑料型材、電線電纜、紙張、薄膜、橡膠、醫藥、食品包裝材料、織物等進行拉伸性能指標的測試。同時可根據用戶提供的國內、國際標準定做各種試驗數據處理軟件和試驗輔具。數字顯示電子萬能試驗機適合于只求力值、抗拉強度、抗壓強度等相關數據的用戶，如需求取較為復雜參數，微機控制電子萬能試驗機是更好的選擇。
四、在性價比上
30T以下的電子萬能試驗機更有優勢。液壓萬能試驗機主要用于金屬、非金屬材料和零件、部件、構件的拉伸、壓縮、彎曲等力學性能試驗。液壓萬能試驗機是工礦企業、建筑建材、質檢中心、水利水電、橋梁工程、科研院所、大專院校力學試驗室的理想的試驗設備。手動控制的液壓萬能試驗機，價格便宜，適合工礦企業的成品檢驗、材料指標測試；而電液伺服萬能試驗機，則適合要求較高的鋼鐵、建材檢測類的試驗室、科研機構及大專院校。30T以上電液伺服萬能試驗機與電子萬能試驗機相比，價格優勢明顯。